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경기 하남시 ‘아이미 창의공작소 학원’ 지요한 대표 “느림도, 산만함도 아이를 이해하는 하

 

아이가 느리거나 산만하고, 자기주장이 강하거나 남들과 조금 다른 모습을 보일 때 어른들은 종종 ‘고쳐야 할 점’부터 찾는다. 하지만 조금 다른 시선으로 바라보면 그 모습은 아이가 세상을 받아들이고 자신을 표현하는 고유한 방식일 수 있다. 느림 속에는 섬세함과 꼼꼼함이, 산만함이라 여겼던 모습 속에는 좋아하는 것을 만났을 때 깊이 몰입하는 힘이 숨어 있을지도 모른다.
 
아이를 성장시킨다는 것은 정해진 기준에 맞게 바꾸는 일이 아니라, ‘나는 어떤 사람인지’를 스스로 알아갈 수 있도록 돕는 과정이다. 무엇을 좋아하고 어디에 호기심을 느끼는지, 어떤 방식으로 몰입하며 자신의 강점을 어떻게 활용할 수 있는지를 어린 시절부터 경험한다면 아이는 자신만의 속도와 방식으로 세상을 살아갈 힘을 갖게 된다. 만들고, 그리고, 표현하고, 다른 사람과 생각을 나누는 창의활동 역시 단순한 놀이를 넘어 자신을 발견하는 과정이 될 수 있다.
 
이와 관련하여 경기 하남시 ‘아이미 창의공작소 학원’ 지요한 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 
 





▲ [아이미 창의공작소 학원] 지요한 대표와 아이들





Q. 귀 사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
 
A. 아이미(I_ME) 창의공작소는 아이들의 행동을 단순히 문제나 치료의 대상으로 바라보기보다, 그 안에 담긴 성향과 강점을 이해하고 교육적으로 성장시켜 나가자는 생각에서 시작되었습니다.
 
저는 심리상담가로서 주로 청소년과 성인을 만나왔고, 아내는 오랜 시간 영유아 교육 현장에서 아이들과 함께해 왔습니다. 각자의 현장에서 부모님과 선생님들을 만나며 “아이를 어떻게 이해하고 지도해야 할지 모르겠다”는 고민을 자주 접했습니다.
 
특히 요즘은 아이가 산만하거나 느리고, 자기주장이 강하거나 단체생활에서 어려움을 보이면 이를 쉽게 문제행동으로 규정하거나 치료가 필요한 대상으로 바라보는 경우가 많습니다. 물론 전문적인 치료와 도움이 필요한 경우도 있습니다. 하지만 많은 아이에게 필요한 것은 병리적인 접근에 앞서 자신의 성향을 이해하고, 그 성향을 건강한 방향으로 활용하는 방법을 배우고 연습하는 과정이라고 생각했습니다.
 
아이미 창의공작소는 아이가 어린 시기부터 ‘나는 어떤 사람인지’, ‘무엇에 관심을 갖고 어떤 방식으로 몰입하는지’, ‘내가 가진 강점을 어떻게 활용할 수 있는지’를 자연스럽게 경험하는 공간입니다. 성장한 뒤 “내가 무엇을 좋아하는지 모르겠다”, “내가 어떤 사람인지 모르겠다”는 고민 앞에서 길을 잃지 않도록 어린 시기부터 자기이해와 강점 활용의 경험을 차곡차곡 쌓을 수 있도록 돕고자 합니다.
 
‘아이미(I_ME)’라는 이름에는 ‘내가 바라보는 나(I)’와 ‘타인이 바라보는 나(ME)’를 함께 이해한다는 의미가 담겨 있습니다. 아이가 스스로 바라보는 자신의 모습뿐 아니라 관계와 사회 속에서 드러나는 모습까지 함께 이해하며 건강하게 성장하도록 돕는 것, 그것이 아이미 창의공작소의 설립 취지입니다.
 
 
Q. 귀 사의 주요 프로그램 분야에 대해 소개해 주십시오.
 
A. 아이미 창의공작소는 유아와 초등학생을 대상으로 창의활동 기반의 교육 프로그램을 운영하고 있습니다.
 
기본 수업은 만들기, 그리기, 조립하기, 표현하기 등 다양한 창의공작 활동으로 구성됩니다. 자연물과 재활용 재료를 비롯해 박스, 천, 패브릭, 찰흙, 셀로판지 등 여러 재료를 활용하며, 책이나 다양한 주제 활동을 바탕으로 아이들이 자신의 관심과 호기심을 자유롭게 표현할 수 있도록 돕습니다.
 
아이미의 수업은 단순히 하나의 결과물을 완성하는 데 목적을 두지 않습니다. 아이가 직접 만든 결과물을 전시하는 데 그치지 않고 놀이와 보드게임, 역할극, 이야기 활동 등으로 확장해 자신이 만든 것을 다시 활용하고 표현하는 과정까지 이어갑니다. 이러한 경험을 통해 아이들은 자신의 생각을 구체화하고 다른 사람과 소통하며, 자신에게 맞는 방식으로 문제를 해결하는 힘을 자연스럽게 키워갑니다.
 
또한 수업 과정에서 관찰한 내용을 바탕으로 부모님께 ‘성장레터’를 제공합니다. 성장레터에는 단순한 수업 기록을 넘어 아이가 활동 중 보여준 성향과 강점, 관계와 일상생활에서 나타날 수 있는 특징, 가정에서 도움을 줄 수 있는 지도 방향 등을 함께 담고 있습니다.
 
체험수업에서는 아이의 활동 모습과 부모 설문을 함께 살펴보며 아이가 어떤 방식으로 놀이하고 반응하는지, 어떤 활동에서 흥미와 몰입을 보이는지 등을 세심하게 관찰합니다. 이후 상담을 통해 아이의 특성을 부모님과 공유하고, 아이에게 적합한 성장 방향을 함께 찾아갑니다.
 
 
Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
 
A. 아이미 창의공작소의 가장 큰 특징은 창의활동을 통해 아이의 성향과 강점을 발견하고, 이를 생활과 학습, 관계 속에서 건강하게 활용할 수 있도록 돕는다는 점입니다.
 
일반적인 미술이나 만들기 수업이 결과물의 완성도와 표현 기술에 초점을 맞추는 경우가 많다면, 아이미는 아이가 ‘무엇을 만들었는가’만큼이나 ‘어떻게 만들어 갔는가’를 중요하게 바라봅니다. 아이가 어떤 방식으로 생각하고 선택하는지, 어디에서 호기심을 느끼는지, 어떤 순간에 몰입하고 어떤 상황에서 어려움을 느끼는지를 세심하게 관찰합니다.
 
그렇다고 단순히 ‘하고 싶은 대로 해도 된다’는 자유활동에만 머무르지는 않습니다. 아이가 자신이 원하는 방식으로 자유롭게 표현하되, 그 표현이 다른 사람과 함께하는 환경 속에서 어떻게 조율되고 소통될 수 있는지를 함께 배울 수 있도록 지도합니다. 자기주장이 강한 아이는 자신의 생각을 건강하게 표현하는 방법을 배우고, 느린 아이는 자신의 속도 안에서 끝까지 완성하는 경험을 합니다. 상상력이 풍부한 아이는 머릿속 아이디어를 구체적인 결과물로 만들어 보는 경험을 쌓게 됩니다.
 
특히 아이미에서는 창의활동교사와 심리상담가가 함께 아이를 바라봅니다. 수업에서 나타나는 행동을 단순한 습관이나 태도로 해석하기보다 그 행동 안에 담긴 아이의 성향과 마음의 흐름까지 이해하고자 합니다. 이를 토대로 부모님에게도 아이를 어떤 시선으로 바라보고, 가정에서 어떻게 도와주면 좋을지 구체적인 양육 방향을 안내합니다.
 
공교육이나 단체교육에서는 한 명의 교사가 여러 아이를 동시에 지도해야 하기 때문에 개별적인 성향과 관심을 깊이 있게 살피는 데 현실적인 어려움이 있습니다. 아이미는 이러한 부분을 보완해 아이 한 명 한 명의 성향과 관심을 세밀하게 관찰하고, 각자에게 맞는 방식으로 성장을 돕는 개별형 창의활동 교육을 지향합니다.
 
 
Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
 
A. 부모님과 아이에 관한 서로 다른 두 가지 사례가 기억에 남습니다.
 
한 부모님은 아이가 산만하고 끈기가 부족한 것 같다며 걱정하고 계셨습니다. 그런데 아이미에서 활동하는 모습을 관찰해 보니 그 아이는 집중력이 부족한 것이 아니라, 자신이 좋아하는 주제나 호기심을 느끼는 활동에서는 오히려 깊게 몰입할 수 있는 힘을 가진 아이였습니다.
 
그래서 무조건 참고 견디도록 하기보다 아이의 관심이 어디에서 시작되는지를 살피고, 그 관심을 만들기와 표현 활동으로 자연스럽게 이어갈 수 있도록 도왔습니다. 그러자 아이는 자신의 관심사를 더욱 구체적으로 표현하기 시작했고, 직접 만든 것을 설명하거나 새로운 방식으로 확장해 나가는 모습도 보여주었습니다.
 
그 과정을 지켜본 부모님께서 “아이가 단순히 산만하거나 끈기가 없는 것이 아니라, 관심이 생기면 이렇게 몰입할 수 있는 아이였구나”라고 말씀하셨습니다. 누군가의 설명만으로 생각이 달라진 것이 아니라, 부모님께서 아이가 활동하는 모습을 직접 보고 아이를 바라보는 시선을 바꾸게 되었다는 점에서 특히 기억에 남습니다.
 
또 한 명은 행동이 느리고 낯선 것에 대한 두려움이 큰 아이였습니다. 처음에는 공간도, 사람도, 수업도 모두 낯설어했고, 만들기 주제에 대한 설명을 듣고도 “잘 못하겠어요”, “못할 것 같아요”라는 말을 자주 했습니다. 하나를 시도하고 완성하는 데에도 다른 아이보다 많은 시간이 필요했습니다.
 
저희는 아이를 빨리 완성하도록 재촉하기보다 자신의 속도대로 천천히 해볼 수 있도록 기다려 주었습니다. 과정을 작은 단계로 나누어 하나씩 시도하도록 돕고, 그 과정에서 아이가 자신의 강점을 직접 경험할 수 있도록 했습니다.
 
“다른 친구들보다 시간이 조금 더 걸리지만, 그만큼 꼼꼼하게 해서 완성도가 높고 섬세한 부분까지 잘 표현하는 건 너의 강점이야.” 이러한 경험이 반복되면서 아이 역시 자신을 바라보는 시선이 조금씩 달라졌습니다. ‘나는 느리다’에서 끝나는 것이 아니라 ‘나는 천천히 할 때 더 잘한다’, ‘나는 꼼꼼하게 완성할 수 있다’는 새로운 자기이해가 생기기 시작한 것입니다.
 
이후 새로운 과제를 받아도 예전처럼 바로 “못할 것 같아요”라고 말하기보다 “천천히 하면 돼요”라고 이야기하고, 다른 친구들이 먼저 완성하더라도 조급해하기보다 “저는 천천히 할 때 더 잘해요”라고 말하는 모습을 보여주었습니다.
 
이런 순간마다 아이미를 시작한 이유를 다시 생각하게 됩니다. 아이를 정해진 하나의 기준에 맞춰 바꾸는 것이 아니라, 아이 스스로 자신의 속도와 성향을 이해하고 그 안에 있는 강점을 발견하도록 돕는 것. 그렇게 자신을 이해하고 믿는 힘을 조금씩 키워가는 모습을 볼 때 가장 큰 보람을 느낍니다.
 
 





▲ [아이미 창의공작소 학원] 내부 전경





Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
 
A. 아이미 창의공작소의 목표는 아이들이 자신의 성향과 강점을 이해하고, 그것을 실제 삶 속에서 건강하게 활용할 수 있도록 돕는 것입니다.
 
아이들은 성장하면서 학습과 관계, 진로 등 수많은 선택의 순간을 만나게 됩니다. 하지만 많은 아이가 청소년기나 성인이 되어서도 “나는 왜 공부해야 하지?”, “나는 무엇을 좋아하지?”, “나에게 맞는 방식은 무엇일까?”라는 질문에 쉽게 답하지 못합니다.
 
저는 이러한 고민이 어느 날 갑자기 시작되는 것이 아니라, 어린 시절부터 자기 자신을 충분히 이해하고 표현해 본 경험이 부족했기 때문에 나타날 수 있다고 생각합니다. 그래서 아이미는 아이들이 초등 시기부터 자신이 어떤 사람인지, 어떤 방식으로 배우고 몰입하는지, 자신이 가진 강점은 무엇인지 자연스럽게 경험하고 알아갈 수 있도록 돕고자 합니다.
 
앞으로 아이미 창의공작소는 창의활동을 중심으로 아이들의 자기이해와 강점 발견은 물론 표현력, 관계 능력, 학습 태도까지 함께 성장시킬 수 있는 교육 공간으로 자리매김하고자 합니다. 더불어 부모님들도 자신의 아이를 보다 깊이 이해하고 가정에서 아이에게 맞는 방식으로 도울 수 있도록 부모 상담과 성장레터 프로그램을 지속적으로 발전시켜 나갈 계획입니다.
 
 
Q. 독자들에게 전할 말 
 
A. 아이미 창의공작소는 문제가 있는 아이만 오는 곳이 아닙니다. 내 아이를 조금 더 깊이 이해하고 싶은 부모님, 아이가 자신의 강점을 발견하고 자신에게 맞는 방식으로 성장하기를 바라는 부모님이라면 누구나 편안하게 찾아올 수 있는 공간입니다.
 
아이의 느림과 산만함, 고집과 예민함, 넘치는 호기심과 상상력은 때로 부모에게 걱정거리로 보일 수 있습니다. 하지만 그 모습 안에는 아직 발견하지 못한 아이만의 성향과 강점이 숨어 있을 수 있습니다. 중요한 것은 아이를 무조건 바꾸려 하기보다 ‘왜 이렇게 행동할까’를 이해하고, 그 아이가 가진 힘을 보다 건강한 방향으로 사용할 수 있도록 돕는 것이라고 생각합니다.
 
아이미 창의공작소는 아이들이 만들고 표현하는 다양한 활동을 통해 스스로를 이해하도록 돕고, 부모님에게는 자신의 아이를 한층 더 깊이 이해할 수 있는 기회를 제공하고자 합니다. 아이가 자신의 모습을 긍정적으로 바라보고, 자신만의 강점을 삶과 배움 속에서 자연스럽게 펼쳐갈 수 있도록 그 성장의 과정을 함께하겠습니다.
 

아이미 (I-ME)창의공작소학원 경기 하남시 감일백제로 111